Che cos'è Ngong Ping 360?

Situato sull'isola di Lantau a Hong Kong, il Ngong Ping 360 è un sistema di cabinovia bi-cavo di 5,7 chilometri che collega Tung Chung con il villaggio di Ngong Ping. Inaugurato nel 2006 e sviluppato da MTR Corporation, è stato progettato per fornire un accesso panoramico ai punti di riferimento culturali e naturali di Lantau, tra cui il Buddha Tian Tan e il Monastero di Po Lin.

A differenza di una tipica funivia urbana, Ngong Ping 360 attraversa il mare, le piste degli aeroporti e i paesaggi dei parchi naturali protetti prima di salire in montagna. Il viaggio di 25 minuti offre una vista ininterrotta della baia di Tung Chung, del Mar Cinese Meridionale e delle creste boscose di Lantau. Oltre alla corsa stessa, i visitatori raggiungono un villaggio in cima alla montagna con negozi, ristoranti, sentieri per passeggiate e accesso diretto all'altopiano del Grande Buddha: si tratta quindi di un collegamento di trasporto e di un'esperienza di destinazione.

Breve storia di Ngong Ping 360

Ngong Ping 360 è stato aperto al pubblico nel settembre 2006 come parte di un importante sviluppo turistico sull'isola di Lantau. Il progetto mirava a migliorare l'accesso tra Tung Chung e l'altopiano di Ngong Ping, culturalmente importante, dove si trovano il Buddha Tian Tan e il Monastero di Po Lin.

Sviluppata e di proprietà della MTR Corporation, la funivia di 5,7 chilometri ha introdotto un sistema di cabine bi-cablate progettato per garantire stabilità e un'elevata capacità di trasporto. Il percorso comprende due terminali, due stazioni angolari e otto torri di supporto, accuratamente posizionate per ridurre l'impatto ambientale all'interno del Lantau North Country Park.

Nel 2007 le operazioni sono state temporaneamente sospese a seguito di un incidente al cavo durante i test. Il sistema ha ripreso a funzionare grazie a procedure di gestione della sicurezza e di manutenzione rafforzate. Da allora, Ngong Ping 360 ha ampliato la sua offerta con cabine Crystal, cabine Crystal+ e attrazioni basate sul villaggio, trasformandosi da collegamento di trasporto in una delle esperienze turistiche più riconoscibili di Hong Kong.

Architettura di Ngong Ping 360

Ngong Ping 360 utilizza un sistema di gondola bi-cavo a circolazione continua **** (Bicable Detachable Gondola, o BDG), un design che separa la fune portante dalla fune traente. Questa configurazione aumenta la stabilità del vento e consente una maggiore capacità di passeggeri, fino a circa 3.500 persone all'ora in ogni direzione. Il tracciato di 5,7 chilometri si estende da Tung Chung a Ngong Ping e si colloca tra le funivie bifune più lunghe dell'Asia.

Il percorso si regge su otto torri di supporto e comprende due stazioni angolari, dove le cabine si staccano e rallentano per affrontare i cambi di direzione prima di continuare la salita. Gli ingegneri hanno posizionato queste torri per ridurre al minimo l'impatto visivo ed ecologico all'interno del Lantau North Country Park.

Sia il terminal di Tung Chung che quello di Ngong Ping sono caratterizzati da layout a più livelli, progettati per gestire in modo efficiente i grandi flussi di visitatori. Gli architetti hanno integrato materiali naturali, toni tenui e un'illuminazione controllata per ridurre l'abbagliamento e il rumore. Il design delle cabine accoglie i passeggeri seduti e in piedi, con caratteristiche di accessibilità che supportano le persone in sedia a rotelle e le famiglie.